くるみは涙の味がする

湘南海岸公園に車を停めて、生コンの堤防まで２人で歩く。
波は小さいけど、人の少ないビーチは気持ちがいい。

砂浜に落ちている「くるみ」の殻を見つけては、不思議がる２人。
このくるみ、一体どこから流れ着いたのだろう。

わたる君がウチの前に引っ越してきて、ちょうど１年４ヶ月。
平屋の古民家を改造して民泊をやる、という夢を持って脱サラした青年だ。

◎大磯のゲストハウス「kanoa」
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その後すぐにコロナの影響をもろにくらい、彼は夢諦めざるを得ない状況に追い込まれる。
経済的にも限界を迎えていることも気付いていたし、
生き方が不器用な彼を放って置けず、彼に就職先を紹介した。

７月２９日の午後。
キッチンカーの助手席に彼を乗せ、花水の面接場所へ送迎する。
そのわずか数時間後に、くぅと病院までラストドライブ。
そんな運命の日に、僕の世界にいた彼は、なぜだか他人と思えない。

３ヵ月の試用期間を経て、彼は持ち前の明るさと人なつこい性格が評価され正社員となり、
ゲストハウスの夢は一旦諦めて、昨日、実家へと戻っていった。

目に涙をいっぱい溜めた彼がお別れを言いに来てくれた。

「げんさ〜ん、くるみのケーキ持ってきました。」